"Нужно ли говорить: кто они, где они, эти мирские захребетники. Оглянитесь. Нет дома в целом мире, который был бы свободен от их постоя. Нет человека, который бы не испытал неприятности от этой пестрой толпы дармоедов, живущих за наш счет. Вы строите шалаш или роскошный дворец, в лесной глуши или на самой людной улице первой столицы мира - не успеете вы кончить крышу вашего дома, как уже в нем появятся незваные, непрошеные постояльцы. И каждый из них займет свое обычное место." Так писал известный русский биолог М.Богданов, живший во второй половине XIX века.

Несколько видов тараканов стали сожителями человека - рыжий таракан (прусак), черный и американский таракан (перипланета). Они живут в домах, предпочитая темные и влажные места - кухни, ванные комнаты, теплые кладовые. Скрываясь в щелях и углублениях, тараканы ожидают темноты, и тогда они отправляются на поиски пищи. Длинные нитевидные подвижные усики помогают им на ощупь прокладывать путь в темноте. Тараканы всеядны. Известно, что питаются они не только пищевыми продуктами, но и всеми видами отбросов, как свежими, так и протухшими. Они едят даже то, что на наш взгляд является несъедобным: бумагу, чернила, сапожный крем.

При благоприятных условиях тараканы размножаются катастрофическими темпами, и тогда становятся настоящим бедствием. Они не столько уничтожают пищевые продукты, сколько загрязняют все своими выделениями, ползая повсюду. Тараканы на усиках и лапах переносят опасные инфекционные заболевания - гепатит, дизентерию и т.д. К тому же у тараканов есть особые железы, выделяющие секрет, который имеет тошнотворный запах.

Потревоженные во время пиршества, тараканы убегают в укрытие. При этом они издают шум, который может напугать человека. Тараканы - прекрасные бегуны. Спринтерскую дистанцию в один километр они преодолевают за один час. Плоское тело позволяет таракану легко проникать в щели - излюбленное убежище этих насекомых. У тараканов очень сильные челюсти, усеянные хитиновыми зубами. Жевание происходит впереди ротовой полости, кусок кожи, свисающий сверху и напоминающий верхнюю губу, не дает пище выпасть. За первой парой челюстей находится вторая. Если первая, сравнительно простая по строению, применяется в тех случаях, когда требуется сила, то функции второй столь многообразны, что по сравнению с ней наши собственные челюсти покажутся весьма примитивным изобретением.

Прусак - самый распространенный житель домов. Прусак, или рыжий таракан, красновато-желтоватого или коричневого цвета, с сильно шиповатыми бедрами; самка имеет крылья; в длину достигает от 10 до 15 мм. Прусак живет преимущественно в более сырых и достаточно теплых помещениях. Самка откладывает яйца в оотеку, носит ее 15-40 дней. В одной оотеке помещается от 30 до 55 яиц. Оставляет она оотеку лишь тогда, когда личинки готовы к вылуплению. Личинки линяют 6 раз. Продолжительность их развития колеблется в зависимости от температуры помещения: при 20°С превращение длится около полугода, а при 30° оно заканчивается уже через 2,5 месяца. Пониженная температура сильно замедляет развитие личинок.

Черный таракан. Всем хорошо известны черные тараканы, живущие у нас в домах. Самки достигают 30 мм длины, самцы 25 мм. Цвет - от черного до темно-коричневого. Самец имеет пару грифельков рядом с церками. Самка лишена крыльев, от них сохранились только две небольшие пластинки. Черный таракан - ночное животное и днем скрывается под полом, в щелях, за обоями и т.п.

Оплодотворенная самка откладывает яйца в оотеку, носит ее всего 1 -5 дней, а затем кладет ее в теплом месте. Оотека достигает 12 мм в длину и 6 мм в ширину. Вылупление личинок из оотеки происходит в различные сроки - от нескольких дней и до года. Личинки растут медленно, и полное развитие растягивается иногда до 5 лет, только при очень благоприятных условиях этот срок значительно сокращается. .

Американский таракан (перипланета) распространен по всему миру (космополит). Обитает на самых верхних слоях почвы, в травянистой кустарниковой растительности. Размеры самки - 40 мм, самца 30 мм. Продолжительность развития в яйце - 5 недель, личинок - 8 месяцев.
Американский таракан живет от 9 до 10 месяцев, причем самцы живут дольше самок. Этот вид тараканов был завезен в XVII веке с Кубы с грузом сахарного тростника. На всех стадиях развития таракан имеет красно-коричневый цвет. У самцов крылья достигают тергиты брюшка, у самок выступают за тергиты брюшка (церки). Мигрируя в поисках пищи, американские тараканы даже карабкаются по деревьям. В некоторых случаях они пытаются летать. Днем американские тараканы прячутся в плоские щели или непосредственно в земле. Американский таракан откладывает яйца в оотеку, образованную отвердевшим секретом из железы. В течение 25 часов самка носит оотеку во влагалище на конце задней части туловища (стерниты брюшка) до тех пор, пока не пристроит ее в укромном месте. В первой стадии развития личинки мелкие и совсем плоские. До взрослого состояния они пройдут от 9 до 13 линек. При этом личинки самок линяют больше, чем личинки самцов. Для размещения подходит любой сосуд с гладкими стенками и плотно закрывающейся крышкой, например, стеклянный или пластмассовый аквариум. Оптимальная температура от 25 до 30°С. Влажность воздуха должна быть выше 60%.

Американские тараканы служат кормом для ящериц и лягушек, которых содержат террариумисты. В настоящее время американская перипланета расселилась по зимним вольерам Московского зоопарка и подвалам близлежащих домов. Этот вид адаптировался к условиям жизни вне инсектария. Американскую перипланету часто обнаруживают на складах московских универмагов, куда они попадают с товаром. Прежде, чем заняться американским тараканом, необходимо протестироваться на аллергическую реакцию на половые секреты этого вида тараканов.

На острове Мадагаскар распространены гигантские тараканы. Самки размером 60 мм, самцы 55 мм. Питаются они фруктами, овощами, белым хлебом. Мадагаскарский таракан является долгожителем. Они живут до 2-3 лет. Если прикоснуться к таракану, то он выгнет переднеспинку и издаст громкое шипение. Оно возникает в результате сжатия туловища и выпускания через дыхательные отверстия воздуха. Это является защитной реакцией на опасность. Кроме испуга, вызванного шипением, мадагаскарский таракан не представляет никакой опасности для человека. К тому же он не вызывает аллергии. Мадагаскарский таракан очень декоративен. Тергиты брюшка (задняя часть туловища) коричневая, кольца и нашейный щиток (переднеспинка) бурого цвета. У самцов сбоку от середины щитка (передне-спинки) имеются выступы, похожие на маленькие рожки. У самок они отсутствуют. Во время брачных боев самцы бьются этими "рожками". У обоих полов крылья отсутствуют. Мадагаскарские тараканы обитают преимущественно на стволах деревьев, в сучьях кустарников. Они активны в сумерках. Самки мадагаскарского таракана до самого вылупления личинок носят оотеку с яйцами в мешковидном органе-влагалище, т.е. являются живородящими. Содержание этого вида такое же, как и американских тараканов. Мадагаскарский таракан развивается очень медленно, численность появившихся невелика - от 15 до 20 личинок от каждой самки. Без инсектария Мадагаскарский таракан размножаться не может, так как при температуре ниже 25°С они погибают.


Лесные тараканы распространены в тропиках Центральной и Южной Америки. Обитают они в лесной подстилке,являясь фактически земляными тараканами. Самцы - размером 50 мм, самки - 55 мм. Продолжительность жизни -1 год. Основное питание - мертвые животные и растительные остатки, но может питаться фруктами и овощами. Оба пола этого вида имеют крылья, которые выступают за церки (за заднюю часть туловища) на несколько миллиметров. Хотя крылья большие, они не используются для полета. Крылья и переднеспинка светло-коричневые с черным пятном и коричневатыми пятнами на передней части надкрыльев. Черное пятно может иметь несколько светлых точек. Продолжительность развития в яйце от 3 до 4 недель. Оотека до вылупления находится у самки в мешковидном органе - влагалище, т.е. этот вид является живородящим. Личинки развиваются от 4 до 5 месяцев, находясь в почвенном покрове. Условия содержания и разведения такие же, как и американского таракана. Они тоже могут вызвать аллергию. Этот вид активен и днем.


Американские, мадагаскарские, лесные тараканы являются кормовой культурой у террариумистов и декоративной культурой у любителей живых насекомых.

Интересными и перспективными для содержания видами являются тараканы: Блаптика дубиа, Науфета цинере, Полифага обскуда, Принцисия ванверебеки, Панестия спец, Шелфорделла тартара, Блаберус гигантеус и Громфадорина портентоза

Материал нашего второго автора пронизан самой искренней симпатией к описываемому предмету. Действительно, тараканы - достаточно безобидные сожители (особенно если сравнивать их с клопами или комарами). Люди даже пытались извлечь некоторую пользу от своих шестиногих "соседей", причем иногда даже самую неожиданную. Профессор И.Ф.Заянчковский приводит такие любопытные факты.

На Руси в старину бытовало мнение, что порошок из тараканов помогает при лечении плеврита и ряда других болезней. На Ямайке настойку из тараканов применяли в качестве глистогонного средства для лечения детей. В нее добавляли сахар, чтобы дети не выплевывали такой "эликсир".

В Юго-Восточной Азии из тараканов готовили лекарство для ускорения срастания костей. А в других местах для ускорения заживления ран бинты замачивали в прокипяченной тараканьей вытяжке. У нас некоторые врачи утверждали, что препараты из тараканов обладают сильным мочегонным действием",

Итак почему же никто не любит тараканов?

Я вполне согласна, что бегающие по стенам кухни тараканы могут вызвать досаду. И все-таки мои к ним чувства неоднозначны: ведь они приспособились к десяткам ядохимикатов. Например, к запрещенному ныне ДДТ резистентны, т.е. невосприимчивы более 60% тараканьих популяций. Они могут размножаться в пакетах с ядовитыми веществами и в ус не дуть. А усы у них - согласитесь! - замечательные. Эдакие антенны представителей негуманоидной цивилизации. Вот бы нам такую способность выживать и приспосабливаться к любым условиям...

Можно сколько угодно не любить тараканов, но нельзя не отдать дань уважения этим нашим "братьям старшим". Я не оговорилась - именно старшим. Тараканы - очень древняя группа насекомых. Они известны с середины каменноугольного периода -времени древовидных папоротников и гигантских двухметровых стрекоз. В то время тараканы составляли основу энтомофауны. А когда появился человек, они пришли к нему. Первобытная семья, сидя в пещере, грелась у недавно освоенного огня. А тараканы тоже сидели и грелись - на стенах пещеры, образуя живой шевелящийся ковер.

В настоящее время больше всего видов тараканов встречается в тропиках. Они тепло- и влаголюбивы и живут в дождевых лесах. Многие из них прекрасно летают. В странах умеренного климата мало свободноживущих видов, в основном это, увы, приживалы человека.

Тараканы - насекомые с неполным превращением, т.е. у них отсутствует стадия неподвижной куколки, которая есть, например, у бабочек. Время, за которое происходит цикл развития от яйца до взрослого насекомого, зависит от температуры (см. предыдущую статью). Ну а личинки черных растут очень медленно, и их развитие растягивается до 4 лет. Однажды мне позвонили мои знакомые и взволнованно сообщили, что поймали у себя в квартире... таракана-мутанта - белого и мягкого. Что же это делается, если тараканы в Москве запросто мутируют?! Пришлось их успокоить (или разочаровать); тараканчики в своем развитии проходят несколько личиночных стадий, их личинки - нимфы - похожи на взрослых, только имеют несколько иные пропорции тела, меньше по размерам и лишены жестких хитиновых надкрыльев. После каждой линьки они становятся старше, а, сбросив очередную шкурку, некоторое время остаются мягкими и белыми, пока их покровы не затвердеют.


Самки тараканов не бросают свое потомство куда попало. Напротив, они заботливо носят оотеки - кладки с яйцами - на конце брюшка до тех пор, пока из них не вылупятся детеныши. Правда, после вылупления юным тараканчикам приходится вести самостоятельную жизнь. Люди, которые любят тараканов, все-таки есть. Они держат их в домашних инсектариях. Разумеется, это не рыжие и черные, а другие виды. Любители ценят их за оригинальную форму, крупные размеры или яркую окраску.

Например, тараканы-черепашки из пустынь Средней Азии размером со спичечную коробку. Они двигаются, как заводные детские игрушки, и мгновенно закапываются в песок.

Или - мадагаскарские тараканы размером поболее мыши. Они шипят, когда их берут в руки. Некоторые виды тропических тараканов поражают воображение красотой и вычурностью своих форм и яркими, как у бабочек, расцветками. Они вдохновляли старых мастеров на создание произведений искусства: в Музее искусства народов Востока имеются нефритовые заколки для женских волос в виде тропических тараканов с широкими зелеными надкрыльями.

Пепельные тараканы - специальная инсектарная форма - разводится в лабораториях для опытов наряду с белыми мышами и крысами или на корм другим животным (ящерицам, птицам).


Как держать этих тараканов? Очень просто. Для них пригодны стеклянные аквариумы или банки или пластиковые кюветы, верхние края которых обмазаны вазелином: тараканьи лапки скользят по жирным поверхностям и насекомые не могут выбраться наружу. На дно насыпаются опилки и вертикально размещаются свернутые гармошкой полоски картона, образующие щели. Чем больше щелей, тем счастливее чувствуют себя тараканы. Кормят их овсяными хлопьями, хлебом, капустой, морковью, зеленой травкой. Чтобы они лучше размножались, дают белковую подкормку - немного творога или сухого корма для рыбок (сушеный гамарус). Обязательно кладут пробирку с водой, заткнутую ватным тампоном - через этот тампон тараканы сосут влагу. В неволе тараканы делаются совершенно ручными: не боятся ни человека, ни света и охотно угощаются из рук кусочками яблока или еще чем-нибудь вкусненьким.

В некоторых странах тараканы являются объектами азартных игр - тараканьих бегов. На них ставят крупные суммы денег. Уж чего-чего, а бегать тараканы умеют!