Витаминная недостаточность, гиповитаминоз, патологическое состояние, обусловленное недостаточностью витаминов в организме животного. Отсутствие витаминов в организме называется авитаминозом и встречается крайне редко. В. н. может быть вызвана низким содержанием витаминов в кормах, а также внутренними причинами (нарушением всасывания витаминов в желудочно-кишечном тракте при заразных и незаразных болезнях, длительным применением препаратов, разрушающих витамины, — антибиотиков, сульфаниламидов). От В. н. чаще всего страдают беременные и лактирующие (кормящие) животные, молодняк, а также больные и выздоравливающие животные. В. н. наблюдается преимущественно во второй половине зимы и ранней весной, когда не хватает витаминных кормов. Неспецифические признаки В. н. у собак и кошек: вялость, исхудание, отставание в росте и развитии, потеря блеска волосяного покрова и эластичности кожи.

Для недостаточности ретинола (витамина A) характерны специфические явления ороговения эпителия (кератинизация) слизистой глаз, желудочно-кишечного тракта, дыхательных путей, половых органов. Кератинизация слизистой глаз сопровождается слезотечением, размягчением роговицы, гнойным воспалением глаз; желудочно-кишечного тракта — поносами с примесью крови; дыхательных путей — бронхитами, пневмониями. Вследствие ороговения слизистой оболочки влагалища у самок наблюдаются аборты, рождение мёртвых или слабых щенков. Недостаточность витаминов группы B возникает при дефиците витаминов B1, B2, B6, BI2, PP. Основные признаки: поражения нервной системы (парезы, параличи, судороги, конвульсии), дерматит (воспаление кожи), анемия, поражение внутренних органов. Недостаточность аскорбиновой кислоты (витамина C) характеризуется кровоизлияниями в подкожную клетчатку и внутренние органы, рвотой с кровью, гематурией (кровь в моче), опуханием суставов. Недостаточность витамина D сопровождается нарушением костеобразования (рахит — у молодняка, остеомаляция — у взрослых). Недостаточность витамина E (токоферола) у самцов выражается в снижении половой активности и сперматогенеза, у самок — в нарушении овуляции; у молодняка наблюдается расстройство функции головного мозга вследствие размягчения ткани мозга (энцефаломаляция). Недостаточность витамина K приводит к понижению свёртываемости крови, к кровоизлияниям.

Профилактика и лечение: в рацион животных следует вводить корма, богатые витаминами и их провитаминами. При недостаточности витамина A дают молодую зелёную траву, красную морковь, рыбий жир и др.; при гиповитаминозе D — облучённые кормовые дрожжи, рыбий жир, мясокостную муку; при недостатке витаминов группы B — дрожжи, мясо, сырую говяжью печень, сердце, молоко, творог. Для лечения необходимо использовать и концентрированные препараты витаминов (подкожно, внутримышечно или с кормом).