Практически в любом кошачьем сообществе существует определённая иерархия, "размечены" кошачьи владения и кипит борьба за власть.

Кошки живут самостоятельно, и у большинства из них пары образуются только на непродолжительные периоды. Исключение составляют лишь львы, которые открыто и не таясь живут семьями-гаремами. Но все кошки без исключения общество себе подобных любят, более того - в нем нуждаются.

Бездомные кошки могут образовывать своеобразные "группировки". Существуют "женские" стаи (мать - дочери - внучки), в которую чужие самки не принимаются, а самцы, подрастая, уходят. Встречаются и кланы бродячих самцов - "джентльменов удачи" - с жесткой схемой подчинения.

Кошачье общество на любой территории живет по определенному закону. Каждый представитель этого общества имеет свою территорию, размер и границы которой приняты всеми, но требуют регулярного подтверждения.

Кстати, обладателем двора или приусадебного участка, который вы считаете своим, вероятнее всего, давно является ваша кошка.

Жесткая иерархия всех дееспособных субъектов распределяет "по своим местам". В борьбе за власть в ход идут боевые и морально-волевые качества. Ценятся не только физическая сила, крепкие когти и челюсти, но и прежние заслуги и жизненный опыт.

Главным в округе, наверняка, является хмурый котище с рваными ушами и жуткими шрамами, хотя иногда старшей становится не менее хмурая кошка - "старшая мать", наибольшее число раз приносившая потомство.

Место в кошачьем "табеле о рангах" определяется личной встречей соперников. Этот "тет-а-тет" может закончиться жесткой дракой, молниеносной стычкой или молчаливым противостоянием. При этом каждый старается выглядеть пострашнее.

Тем или иным способом определившийся победитель изгоняет проигравшего до границ своей территории и затем приводит себя в порядок.

Интересно заметить, что до смертоубийства или садизма дело не доходит, все сохраняют собственное достоинство.

Кошачьи "частные владения" четко разграничены и строго охраняются, но иногда территории могут пересекаться и иметь общие места, например, дорожки.

Границы владения тщательно метятся, причем метки могут ставить и самки, и кастрированные коты. Владение требует ежедневного обхода и обновления меток, иначе не успеешь оглянуться - и всё пропало.

Вот почему кошки не любят переезжать с места на место, ведь на новом месте придется заново отвоевывать себе территорию, и покидать насиженное место даже ненадолго (по возвращении надо доказывать свои права, а захватчики, как правило, молодые, наглые и зубастые).

Кошки, живущие в одной квартире, устанавливают еще более жесткие правила.

Главный кот (кошка) выберет себе место повыше и будет стараться держать остальных в страхе и повиновении.

Вероятнее всего, ваш дом окажется поделенным на зоны, где все зависит от характера босса: агрессивный займет всю квартиру, заставив остальных жаться под кроватью и ходить по стеночке, а миролюбивый может махнуть на всех лапой.

Главный кот может время от времени "топтать" подчиненных кошек и котов для острастки. Иногда он принимает устрашающую позу, глядя на строптивого в упор. Кошки не любят таких взглядов, и слабый, как правило, уступает.

Что касается котят (4-5 месяцев), они, подрастая, поднимаются по служебной лестнице по мере накопления сил. На каждой ступени происходит выяснение отношений с занимающим её соплеменником. Если котенок-подросток проиграл поединок, то он будет подчиняться и копить силы для реванша.

Вообще маленьких котят, если они ведут себя как положено маленьким котятам, в кошачьем обществе воспринимают миролюбиво, хотя "крутые" коты могут и попросту съесть их.

Что касается хозяина для кошки, то он, конечно, "старший по званию". Кошка найдет много способов выразить ему свое благорасположение. А вот остальные члены семьи, согласно кошачьим правилам, могут оказаться ниже кошки, особенно если они появились в доме позже ее, тут она найдет способ выразить им свое неуважение. Особенно внимательными надо быть, когда в доме появляются новорожденные дети.

Помочь кошке принять нового члена семьи, новую кошку или другое животное - очень сложная задача. Что касается нового человека, то он должен занять свое место доброжелательно и убедительно, иначе начнется длительная, изматывающая всю семью война.

Желательно, чтоб этот человек любил кошек, тогда они подружатся и найдут общий язык. Если же человек - ярый кошкофоб, то прогноз печальный: либо кошка затоскует и сама покинет семью, либо ее отдадут, либо семья развалится раньше.

Если к вам пришли гости, обратите внимание на то, как ваша кошка их встречает - она обязательно выйдет на них посмотреть.

Кошка не любит навязчивого внимания и выберет для общения скорее безразличного к ней человека. Причем она практически сразу различает людей и "в случае чего" долго помнит обиды (ветеринары отмечают короткую незлобивую память собак и злопамятность кошек по отношению к ним). "Гордому кошка на грудь не вскочит", - справедливо отмечал Даль, так что присмотритесь внимательно к своим гостям.

Исключения в этом тесте можно сделать для кормящей, больной или старой кошки, такие вряд ли побегут встречать ваших гостей, так как в общении обычно не нуждаются, и принуждать их к этому нельзя: у нее нет лишних сил на установление контактов, поэтому нет любопытства.

Зато вызываемое раздражение а то и принесенная чужаками инфекция ей абсолютно ни к чему. Такую кошку нужно оберегать от назойливых гостей, развлекая их самостоятельно - ведь это ваши, а не кошкины гости.

* Не ждите от "кота-старожила" радости по поводу нового квартиранта, даже если вы специально подбирали приятеля для игр, - его все равно встретят как чужого.

* Заранее подготовьте разные миски, чтобы хотя бы в еде новичок не воспринимался как конкурент, отдельную постель и, желательно, отдельный туалет.

* Миски на первых порах не ставьте ближе двух метров друг от друга. Потом, когда отношения определятся, миски можно будет сдвинуть.

* Предоставьте информацию о новоселе старожилам заранее: дайте обнюхать постель, корзинку. Пусть свыкаются с мыслью о скорых переменах.

* Не вмешивайтесь в контакт. Возможно, будет много шипения и даже драка, но кошки должны выяснить "кто есть кто".

* Если драка начнет приобретать серьезный настрой - драчунов нужно решительно разнять и изолировать на время. В этот период можно ожидать любых неожиданностей: интеллигентный кот может начать метить квартиру или оставлять фекалии напоказ - ведь пошатнулись устои его жизни, он чрезвычайно взволнован. Затем встречу надо повторить. Можно предложить дуэлянтам еду - это отвлечет их. Но миски надо поставить подальше, кошки не едят в неприятном для них обществе.

* Котята-подростки уже могут "качать права", и если у вас тихая незаметная кошка, то "крутой" котенок может взять верх, и кошка согласится и уступит ему первенство.

* Вообще, котята приживаются быстрее (1-2 дня), нежели взрослые, которые могут растянуть это скандальное удовольствие.

Знакомство с собакой развивается по тем же законам, что и с кошкой, но здесь мешает языковой барьер. То, что у собаки означает "да!" - помахивание хвостом, у кошки переводится как "нет!". Здесь основное - достаточная воспитанность собаки, она должна подчиняться хозяину безоговорочно и не быть убежденным "кошкодавом". В первое их знакомство надо быть начеку. Основная опасность кроется в начальные моменты встречи. Например, огромная собака, дружески помахивая хвостом, собирается обнюхать нечто "теплое и пушистое", а сжавшаяся от ужаса кошка, видя перед собой огромную зубастую морду, отчаянно лупит её когтями или пытается спастись бегством. Но у собаки больше скорость плюс ко всему инстинкт - догонять убегающего. В результате - либо серьезно раненая и обиженная псина, либо задушенная кошка.

Выражение жить "как кошка с собакой" означает жить недружно, в постоянном непонимании, хотя примеров, опровергающих эту пословицу, можно привести множество. Собаку и кошку можно и нужно подружить.