Содержание рыб в морском аквариуме может оказаться очень сложной задачей. Поддержание нужной солености воды и достаточно высокого уровня кислорода в ней даже в хорошо оснащенном аквариуме - дело не из легких. Большинство морских рыб, разводимых в аквариумах, - это обитания, поэтому эти рыбы не выносят флуктуаций. В рифах уровень кислорода всегда высокий и много света, потому что кораллы растут только в мелкой и чистой воде.

Морская вода очень коррозионная, так что аквариум должен быть сделан полностью из стекла или пластика, без металлических частей. Хотя морские рыбы менее склонны выпрыгивать из сосуда по сравнению с пресноводными, аквариум нужно тщательно закрывать, чтобы избежать загрязнения. Это также поможет контролировать испарение: когда вода испаряется, соленость увеличивается, поэтому в сосуд нужно доливать дистиллированную воду.

Яркое освещение также важно в морском аквариуме. Оно способствует росту водорослей, которые очищают воду и в свою очередь могут служить кормом для рыб. Морская вода - это сложная смесь солей с концентрацией приблизительно 35 частей на тысячу. Самая большая составляющая - хлорид натрия, или обычная соль, многие другие соли также присутствуют, но в меньших количествах. Обычно очень трудно приготовить искусственную морскую воду из-за большого количества элементов, присутствующих в виде следа.

Морская вода щелочная, но в аквариуме может становиться слегка кислой из-за накопления органических осадков и более высокого уровня двуокиси углерода. Уровень азота также может повышаться, поэтому воду нужно регулярно проверять.

Также необходима очень эффективная фильтрация. Биологические фильтры, в которых колония бактерий разрушает отходы, выпавшие на гравий, очень эффективны при условии, что поток достаточно сильный, чтобы постоянно увлекать загрязнения вниз на гравий. Иногда в дополнение к биологическим используются внешние фильтры, помогающие поддерживать чистоту. В морском аквариуме обычно образуется пена в верхней его части. В живой природе она удаляется бактериями. Для удаления пены из аквариума можно использовать протеиновый сепаратор, приводимый в действие пневматическим насосом.

Несмотря на все трудности, когда установится практика регулярно проверять воду и скрупулезно удалять всякую грязь, когда около четверти воды в сосуде будет заменяться каждые два месяца свежей искусственной морской водой, оборудованный с правильным балансом рыб и других существ аквариум не доставит хлопот в течение длительного времени, а сообщество его обитателей может существовать неопределенно долго.