Содержание и кормление
Собака, как и всякое домашнее животное, нуждается в уходе. Между тем у многих охотников-промысловиков отсутствует забота о лайке, за ней нет никакого ухода, у неё нет определённого места, где она могла бы укрыться от непогоды и стужи, она не получает систематического питания хотя бы раз в день. Немудрено, что собаки становятся скотинницами, способными изловить и сожрать не только домашнюю птицу, но и мелких домашних животных. Не лайки виноваты в том, что они становятся скотинницами, а человек, доводящий их до этого. Отсутствие воспитания, приучающего не трогать домашних животных, и голод - вот причины, создающие условия для возникновения безобразного порока у лаек, каким является скотинничество.
Только неправильный взгляд некоторых охотников-промысловиков на собаку как на какое-то низшее существо в семье одомашненных человеком животных создал это незаконное положение лайки. Ничем другим нельзя объяснить этого «собачьего» отношения к ней.
Многие городские охотники-лаечники, проживая на пятом-шестом этаже в одной комнате с семьёй, тут же держат своего помощника по охоте — лайку. Сколько неудобств терпит этот охотник: лайку нужно несколько раз в день сводить вниз по лестнице во двор гулять, а для того, чтобы эта лайка была здоровой, сильной и работоспособной, охотник, придя домой с работы, делает с ней продолжительную (от часа до двух) прогулку. В выходные дни он едет с ней за несколько десятков километров на поезде за город в лес, где она может побегать, потренироваться. Вольное содержание лайки в городских условиях невозможно, и только любовь к собаке, к своему помощнику по охоте, культурное отношение к животному заставляют охотника терпеть все невзгоды. В сельских же условиях содержание лайки гораздо проще и легче.
Не требуя от охотника-промысловика идеального содержания и ухода за своей лайкой (такого содержания, какое должно быть организовано в питомниках), тем не менее каждому можно создать для неё самые необходимые условия существования.
Лайка должна иметь своё место, помещение, будку.
Её нужно кормить досыта два раза в день, она не должна оставаться без призора. Лайку нужно держать на привязи или в огороженном месте, исключающем возможность побега. Необходимо хотя бы раз в день давать лайке возможность погулять, порезвиться.
Для того чтобы построить будку, материал в хозяйстве всегда найдётся. Доски, горбыли с успехом могут быть использованы для этого несложного строительства. Можно даже срубить будку из нетолстых брёвен. Размер будки примерно нужен следующий: 0,8 м высота без крыши, 1 м длина и 0,8 м ширина, Крышу можно сделать двухскатную и односкатную. Лучше крышу сделать односкатную, так как лайки очень любят лежать на крыше будки. Пол у будки должен быть гладким, без щелей, так же как и стены.
Отверстие (лаз) делается небольшим, чтобы зимой не задувало. В будке должна быть хорошая подстилка из соломы или сена, которую необходимо хотя бы раз в месяц менять, а старую сжигать. В летние жаркие месяцы подстилки класть не следует, собака и на голом полу будет чувствовать себя хорошо, но выметать будку необходимо. Пол и стены будки время от времени ошпаривать крутым кипятком для уничтожения б\"запрещенное слово\" и других паразитов.
Зимой будку необходимо утеплять, обложив её сухим листом, соломой, торфом или засыпав снегом. Слева и справа от входа насыпать валы из снега для защиты входа от резких ветров. Вход в будку завешивать какой-либо дерюгой, мешковиной. Собаки быстро привыкают к этому приспособлению и, заходя в будку, головой отодвигают висящую заслонку, которая потом опускается и закрывает вход. Ставить будку нужно во дворе, в сухом и защищенном от ветра месте.
Собака, находящаяся на привязи, нуждается в ежедневных прогулках, её нужно пускать побегать в присутствии хозяина. Если хозяин уверен, что собака не убежит, её можно пустить побегать одну. Но всегда нужно помнить, что бегающую по селению собаку могут ударить, искалечить, что она может заразиться от бродячих собак, что её может покусать бешеная собака и т. д.
При хорошем послушании собака, набегавшись, возвращается на зов. Её нужно похвалить за послушание, дать поесть, приурочивая кормёжку к окончанию прогулки. Собака охотно будет идти на зов, зная, что её ожидает кормёжка.
Собака, находящаяся на привязи, устроенной на блоке, будет иметь достаточно движения и её можно будет не так часто прогуливать. Привязь на блоке — несложное приспособление. Её устраивают так: натягивают проволоку между двумя столбами или другими подходящими креплениями, надевают на проволоку кольцо и к нему уже прикрепляют цепь. Другим кольцом цепь пристёгивают к ошейнику собаки посредством карабина с вертлюжком. Можно вместо проволоки приспособить и длинную гладкую жердь.
Состав корма собаки зависит от того, какими возможностями располагает хозяин собаки. Собака должна быть сыта, но не закормлена. Рационы, принятые в питомниках, могут служить лишь для ориентировки. Из них видно, насколько нужно увеличивать норму корма для щенных и кормящих сук. Охотникам-одиночкам выдержать такую раскладку в питании собак трудно, но стремиться приблизиться к этим нормам нужно.
Овсянка — самая дешёвая и пригодная для кормёжки собак крупа. Приготовить её из овса не представляет особого труда, и каждый охотник, имеющий собаку, должен её иметь. Давать овсянку вместе с мякиной нельзя, она сильно раздражает кишечник собаки и вызывает заболевания. Рушеный овёс нужно тщательно просеять. Молотый овёс (овсяная мука) употребляется в пищу собак без просеивания.
Лайки очень невзыскательны к еде. Едят они значительно меньше других охотничьи собак. Если у охотника одна собака, то её легко прокормить остатками той пищи, которую употребляет сам охотник. Нужно лишь немного добавлять хлеба и картофеля.
Во время промысла кормёжка собаки упрощается — её можно кормить сырыми, остывшими, а лучше варёными тушками белок.
Для кормёжки собаки можно заготавливать рыбу, сушить, вялить её, но давать её собакам лучше в варёном виде, так как от сырой рыбы собаки часто заражаются глистными болезнями.
Мясо павших животных может служить хорошим питательным кормом, но давать его собакам можно только в случае, когда на это есть разрешение ветеринарного врача. Лучше такое мясо варить, чтобы кипячением уничтожить возможность заражения собаки глистами и другими болезнями.
Мороженое мясо нужно давать собаке большим куском, чтобы, отжёвывая кусочек, собака его оттаивала. Если же нарубать мясо маленькими кусочками, собака глотает их целиком и от чрезмерного охлаждения желудка может заболеть. Вообще же лучше давать талый или подогретый корм.