Австралийские плоскохвостые (травяные) попугаи. За последние годы все большую попу-лярность среди любителей экзотических птиц завоевывают австралийские попугайчики из группы так называемых плоскохвостых или широкохвостых попугаев (к которым относятся и волнистые попугайчики).

Среди этих птиц в первую очередь следует назвать травяных попугайчиков: лазурного, певчего, розовобрюхого и глянцевого, которого иные авторы именуют еще красногрудым. Все эти птицы немного крупнее волнистых попугайчиков, но выгодно отличаются от них приятными негромкими голосами, чего не скажешь об остальных представителях попугаичьего племени. В жизни и поведении всех птиц этой группы много общего. Это очень подвижные, отлично летающие и бегающие птицы открытых пространств, добывающие свой корм преимущественно на земле.

Основу их питания в природе составляют полузрелые и спелые семена злаковых и других трав, а также насекомые, их куколки, личинки и, конечно, зелень. В домашних условиях в качестве корма для этих попугаев используют просо, чумизу, канареечное семя, овес и овсяную крупу, подсолнух, полузрелые семена различных злаков, одуванчики, полузрелую кукурузу в початках, а также фрукты, ягоды, почки деревьев и кустарников. В период выкармливания птенцов необходимо давать морковную смесь, как для насекомоядных птиц, мучных червей, гусениц огневки, сверчков и свежие муравьиные куколки. Часть зернового корма желательно скармливать в слегка пророщенном виде. Птицы, которых содержат в вольерах и больших пролетных клетках, чувствуют себя лучше и размножаются успешнее.

Замечено, что самочки, выращенные в маленьких клетках (без достаточного движения), чаще гибнут во время откладывания яиц, будучи не в состоянии разнестись. Впрочем, это относится не только к попугаям, но и ко всем разводимым птицам. Для гнездования эти птицы используют в природе дупла, а в домашних условиях -- гнездовые дощатые домики с летком диаметром 6—7 сантиметров, с площадью пола 20 х 20 сантиметров. Е. В. Лукина в своей книге "Экзотические птицы в нашем доме" рекомендует класть на дно домиков для лазурных попугайчиков слой влажного торфа, а сверх него плотно утрамбованный слой мха, что обеспечивает оптимальную влажность во время насиживания. Период инкубации яиц около 18 дней. Гнездовой период примерно месяц.

Самостоятельными птенцы становятся в возрасте 6—7 недель. В это время их отделяют от родителей, которые обычно приступают к откладыванию яиц второго выводка. Количество яиц в кладке колеблется от 3 до 6, редко — больше.